Parmi les pierres précieuses, l’émeraude, le rubis et le saphir se distinguent par l’intensité de leurs couleurs et la richesse de leur histoire.
L'émeraude se reconnaît à son vert profond, devenu une couleur à part entière. Elle est également la seule gemme à avoir donné son nom à une taille de pierre. Son nom vient du grec smaragdos, probablement issu d’un terme sémitique signifiant « briller ». Appréciée depuis l’Antiquité, notamment par Cléopâtre, l’émeraude est associée au renouveau, à l’honnêteté et à l’intégrité. Pierre de naissance du mois de mai, elle symbolise également le 20e anniversaire de mariage.
D’un rouge intense, le rubis est une variété rare de corindon. Son nom vient du latin ruber, qui signifie « rouge ». Considéré au fil de l’Histoire comme une pierre royale, il était appelé en Inde ratnaraj, « reine des pierres précieuses ». Aujourd’hui, le rubis évoque la passion et l’amour. Pierre de naissance du mois de juillet, il est également associé aux 15e et 40e anniversaires de mariage.
Le saphir appartient lui aussi à la famille des corindons. Ce terme désigne les corindons de qualité gemme de toutes les couleurs, à l’exception du rouge. Si le saphir existe dans de nombreuses nuances, le bleu reste la plus emblématique. Son nom trouve son origine dans le grec ancien sappheiros et l’hébreu sappir, associés à cette couleur. Depuis l’Antiquité, le saphir symbolise la sincérité, la fidélité et la vérité. Pierre de naissance du mois de septembre, il accompagne traditionnellement les 5e et 45e anniversaires de mariage.