Pierre Sterlé

L'élégance du trait

Il est des créateurs dont la signature, au premier regard, ne fait aucun doute. Pierre Sterlé en fait partie, lui qui n’a en réalité jamais dessiné un bijou lui-même. Son empreinte va pourtant bien au-delà de sa propre histoire et a marqué celle de la joaillerie.

VANESSA CRON, commissaire d’exposition

Installation A Golden Age: 1965-1985 Chaumet 12 Place Vendôme

Clip martin-pêcheur

Né en 1905, il ne se destine pas à l’origine au métier, mais la mort prématurée de son père l’amène à se rapprocher de son oncle, Georges Pinçon, joaillier. C’est au sein de son atelier que Pierre Sterlé fait son apprentissage.

Il en gardera toute sa vie une considération toute particulière pour les divers corps de métier, du joaillier au polisseur, en passant par le sertisseur ou le lapidaire.

Broche olifant

En 1934, Pierre Sterlé s’installe comme « joaillier fabricant ». Il possède non seulement un atelier de fabrication, mais son association avec le dessinateur expérimenté Alexandre Diringer lui permet également d’être une force de proposition créative et de donner vie à des créations singulières.

Dès ses premières années, l’atelier Sterlé fournit les grands noms de la place Vendôme, dont la Maison Chaumet. La collection patrimoniale de la Maison en conserve d’ailleurs un flamboyant exemple sous la forme d’une broche fleur en saphirs, aigue-marine et diamants d’une étonnante modernité, datant de 1936.

Sterlé et Chaumet nouent, dès les années 1930, un lien qui ne faiblira jamais.

Dessin annoté par Sterlé

Si Pierre Sterlé ne dessine pas lui-même ses bijoux, il n’en est pas moins le créateur originel. Son style se développe et se dévoile au fil des années 1940 et 1950.

Lorsque Diringer quitte la société en 1942, c’est Sterlé seul qui reste à la tête de la maison, s’adjoignant les services d’autres dessinateurs. Il continue de fabriquer pour les grandes maisons tout en recevant une clientèle fidèle dans ses salons à laquelle il présente ses propres collections de joaillerie.

Broche Alexandre, Roi de trèfle

S’il n’a pas de boutique sur rue, ses bijoux se chargent de faire sa publicité. Pierre Sterlé est un homme raffiné, à l’élégance sophistiquée, tout comme ses créations. Les commandes se font de plus en plus importantes.

Il réussit le pari d’allier un dessin qui imprime le mouvement sous une forme joaillière à une technicité exceptionnelle autour de l’or.

Broche Argine, Reine de trèfle

Le mouvement au cœur

Cette recherche constante du mouvement dans le bijou se révèle sous la forme de nombreuses broches oiseaux, qui semblent prendre vie. L’or est travaillé comme un matériau à la légèreté indescriptible, tressant des fils ou gravant des plaques d’or qui se transforment en plumes. La couleur est offerte par tout type de pierres, fines ou dures, sans hiérarchie.

Les créations Sterlé complètent les silhouettes Haute Couture de l’époque et sa réputation de « couturier de la Haute Joaillerie » s’installe pour ne plus disparaître. L’or de ses bijoux se fait tout à la fois tissus, tresses, chaînes ou voiles.

Broche cerf

Plus intéressé par la création que par la gestion de son entreprise, Pierre Sterlé se retrouve en difficulté à la fin des années 1960. Les liens qu’il avait toujours gardés avec la Maison lui permettront de rebondir.

Lui qui a perfectionné l’art de « torturer le métal » à travers des concepts d’or tricoté, d’or tissé, d’or cheveux d’ange ou d’or « pépites » crée des bijoux uniques pour Chaumet. Cette production collaborative figure les thématiques fétiches des deux maisons : la faune et la flore, chaque pièce portant conjointement les noms de Sterlé et de Chaumet.

Collier torque Ginkgo

Quand arrive le moment où Pierre Sterlé doit fermer sa maison, c’est tout naturellement qu’il vient poursuivre ses activités chez Chaumet, se consacrant exclusivement à la Maison dès 1976.

En parallèle d’un autre grand créateur, René Morin, Pierre Sterlé continue d’explorer la faune et la flore, développant une esthétique forte aux inspirations multiples. Il collabore pour cela avec la jeune Béatrice de Plinval, dessinatrice, avec qui il formera un tandem créatif à l’origine de bijoux qui marqueront l’esprit de la Maison.

Avec un style inimitable, une élégance rare, Pierre Sterlé aura inscrit son nom dans l’histoire de la joaillerie et ses bijoux dans celle de la Maison Chaumet.

Vanessa Cron, commissaire d'exposition

Voir aussi

Découvrir

L'Objet joaillier

L'Installation

Pierre Sterlé

L'élégance du trait

L'Objet joaillier

Un Âge d'Or